최진수의 수비가 경기 분위기를 바꿨다.

울산 현대모비스는 4일 인천삼산체육관에서 열린 2020-2021 현대모비스 프로농구 인천 전자랜드와의 정규리그 4라운드 맞대결에서 79-78로 이겼다.

박찬희와 정영삼에 이대헌까지 결장한 전자랜드. 그러나 전반에는 전자랜드의 흐름이었다. 그동안 출전 기회가 적었던 선수들이 발빠르게 움직이며 현대모비스를 괴롭혔다. 현대모비스는 전자랜드의 많은 활동량에 페이스를 잃으며 고전했다.

여기에 핵심은 김낙현이었다. 외국 선수들과 투맨 게임을 통해 자신의 득점 찬스를 만들었고, 김낙현의 슛은 쏘는 족족 림으로 빨려들어갔다. 김낙현은 전반에 13분만 뛰었음에도 14점을 기록했다.

후반 초반에도 김낙현은 2대2에 의해 2점을 더했고, 어시스트 한 개도 추가했다. 그러자 유재학 감독은 최진수를 기용했다. 공격을 위한 선택이 아니었다. 최진수는 투입 후 수비에서 김낙현과 매치업을 가졌다. 김낙현은 긴 신장을 갖춘 최진수의 수비에 고전했다. 야투 8개 중 2개밖에 들어가지 않으며 이후 6점에 그쳤다.

김낙현이 막히자 전자랜드의 공격도 답답해졌다. 좀처럼 5대5 공격에서 득점을 올리지 못했다. 그사이, 현대모비스는 조금씩 격차를 좁혔고, 기어이 역전승까지 챙겼다. 최진수의 앞선 기용이 효과를 본 것이다.
 

현대모비스에게는 최진수의 앞선 수비 장면이 낯설지가 않다. 최근 최진수는 이대성을 막아낸 적이 있었다. 

 

이보다 시간을 돌려 2015-2016시즌. 고양 오리온 소속이던 최진수는 4강 플레이오프에서 현재의 소속팀인 울산 현대모비스를 만났다. 당시 추일승 감독은 최진수에게 양동근 수비를 맡기는 깜짝 카드를 꺼내들었다. 이를 통해 재미를 본 오리온은 3전 전승으로 챔프전에 올랐다.  

이에 당했던 현대모비스가 5년이 지난 2021년이 되어 최진수를 품게 되었고, 이 카드를 사용하게 됐다.

유재학 감독은 최진수의 앞선 수비에 대해 “(최)진수가 (김)낙현이보다 발은 느리지만, 신장이 있기에 슛 쏠 때 부담을 주려고 했다. (서)명진이가 체력적으로 부담이 많다. 수비에서라도 체력 세이브를 시키기 위해서였다. 아무래도 (최)진수가 포워드 수비를 오래 해서 요령이 떨어진다. 그래도 꾸준히 맡길 생각이다. 자연스레 요령도 생길 것이다”고 말했다.

전반 동안 김낙현을 막느라 고생했던 서명진은 최진수에게 고마움을 전했다. 그는 “모든 형들이 다 든든하지만, (최)진수 형은 수비에서 하느님처럼 보인다. (김)낙현이 형 수비하느라 체력적으로 힘들었는데, 진수 형이 끌어준 덕분에 편하게 했다. 개인적으로 매우 고맙다”며 최진수에게 고마움을 전했다.

현대모비스의 가드 자원으로는 이현민과 서명진, 김민구 등이 있다. 이현민은 신장의 한계, 서명진은 경험 미숙, 김민구는 몸이 받쳐주지 않아 앞선 수비에 어려움이 있다. 그런 상황에서 최진수가 앞선 수비를 맡아준다면, 현대모비스로서는 매우 든든할 것이다.

사진 제공 = KBL

바스켓코리아 / 인천, 김영훈 기자 kim95yh@basketkorea.com

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