[바스켓코리아 = 원주/이성민 기자] 단신 외국인 선수들의 뜨거운 대결이 펼쳐졌다. 관록과 패기가 강하게 맞부딪친 경기였다.

안양 KGC는 19일(금) 원주종합체육관에서 펼쳐진 2018~2019 SKT 5GX 프로농구 원주 DB와의 시즌 첫 맞대결에서 연장 접전 끝에 103-96으로 승리했다.

이날 경기는 단신 외국인 선수들의 대결로 대변됐다. KGC의 랜디 컬페퍼(3점슛 5개 포함 26점 2리바운드 4어시스트 2스틸)는 베테랑다운 모습으로 제 몫을 다했고, DB 마커스 포스터(3점슛 6개 34점 5리바운드 2스틸)는 전반전 야투 부진을 극복하고 후반전을 휩쓸었다.

단신 외국인 선수들의 첫 맞대결이 성사된 것은 1쿼터 후반부였다. 장신 외국인 선수들을 대신해 뒤늦게 코트를 밟은 이들은 활발한 움직임으로 경기 감각을 끌어올렸다. 둘 다 많은 득점을 올리진 못했지만, 충분한 슛 시도로 예열을 끝마쳤다(포스터 – 4점, 컬페퍼 – 3점). 공교롭게도 상대적으로 득점을 더 많이 올린 포스터의 DB가 5점차로 앞선 채 1쿼터를 마무리했다.

2쿼터에는 두 선수의 활약이 갈렸다. 컬페퍼는 정확한 3점슛으로 팀 공격을 이끈 반면, 포스터는 좀처럼 슛을 성공시키지 못했다.

컬페퍼는 2쿼터에만 3개의 3점슛을 성공시켰다. 성공률 역시 좋았다. 50%를 기록했다. 컬페퍼의 3점슛은 영양가가 높았다. 2쿼터 초반 추격의 포문을 열었고, 스코어의 균형을 맞췄다. 경기 첫 역전도 이끌었다.

포스터는 2점을 넣는데 그쳤다. 3점슛 3개를 쏴 하나도 넣지 못했고, 2점슛은 2개 중 1개를 성공시켰다. DB는 포스터가 침묵하자 급격한 경기력 저하를 보였다. KGC의 2쿼터 공세를 막아내지 못하며 리드를 내주고 말았다.

3쿼터는 두 단신 외국인 선수의 자존심 싸움이 펼쳐졌다. 포스터와 컬페퍼 모두 11점을 기록했다.

컬페퍼는 쿼터 초반 팀이 12점 차까지 달아나는데 일조했다. 날카로운 돌파로 연이은 자유투를 얻어냈고, 정확한 3점슛으로 화력을 더했다. DB 수비는 컬페퍼에게 종잇장처럼 얇고 약했다.

포스터는 전반 내내 침묵을 지켰던 3점슛 감각을 폭발시켰다. 4개의 3점슛을 시도해 3개를 성공했다. 쿼터 막판 DB가 5점 차까지 따라붙을 수 있었던 가장 큰 이유였다.

4쿼터는 포스터의 에이스 본능이 십분 발휘된 시간이었다. 포스터는 4쿼터 시작과 함께 3개의 3점슛을 성공시켰다. KGC가 순간적인 더블팀 디펜스로 압박했지만, 포스터의 살아난 손끝 감각을 막는 것은 불가능했다. DB는 포스터의 3연속 3점슛에 힘입어 3분여 만에 점수 차를 1점으로 좁혀냈다. 포스터가 마련한 상승세 발판은 결국 동점으로 이어졌고, DB는 승부를 연장전으로 몰고 갔다.

아쉽게도 연장전에서는 두 외국인 선수의 활약이 두드러지지 않았다. 하지만, 4쿼터 내내 이어진 두 단신 외국인 선수의 대결은 체육관을 찾은 많은 팬들에게 화려한 볼거리와 만족을 제공하기에 충분했다.

사진제공 = KBL

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