[바스켓코리아 = 안양/이성민 기자] “실수를 한다고 다그치면 선수들이 숨는다. 지금까지 주축으로 뛰어본 적이 없던 선수들이기 때문이다.”

원주 DB 이상범 감독이 11일(일) 안양실내체육관에서 펼쳐지는 2017~2018 정관장 프로농구 원주 DB와 안양 KGC의 맞대결을 앞두고 선수들의 실수에도 웃는 이유를 전했다.

DB는 화끈한 공격력과 과감한 플레이를 앞세워 올 시즌 돌풍을 일으키고 있다. 팀 득점 3위, 3점슛 성공 1위 등 대부분의 공격 지표에서 상위권을 달리고 있다. 그러나 동시에 DB는 팀 턴오버 1위라는 아쉬운 성적도 보유하고 있다. 경기당 평균 12개의 턴오버를 범하고 있다.

대부분의 감독들은 경기 중에 선수들이 턴오버를 범하면 질책을 하거나 화를 낸다. 반면 이상범 감독은 웃음으로 넘긴다. 그 이유를 묻자 이 감독은 “대부분의 선수들이 지금까지 주축으로 뛰어본 경험이 없다. 그런 선수들이 자신들의 손으로 팀을 1위까지 끌고 왔다. 실수를 한다고 다그치면 선수들이 숨는다. 그렇기 때문에 실수를 하면 아쉽지만, 웃으려고 한다.”고 설명했다.

DB는 현재 3연패를 기록하며 시즌 최대 위기에 빠져있다. 한때 2위 KCC에 4경기 차까지 앞서며 여유로운 정규리그 우승이 예상됐지만, 최근 연패로 그 기세가 꺾였다.

그럼에도 이 감독은 침착함과 웃음을 잃지 않았다. “젊은 선수들이 많기 때문에 팀 기세가 확 떨어질 수도 있다. 때문에 올 시즌 내내 언행에 대해 조심하고 있다. 지금 위기에 처해있지만, 선수들을 다그치기보다 선수들의 자신감을 살려주려고 한다.”며 선수들의 심적인 안정에 더욱 신경썼다.

이상범 감독 특유의 리더십으로 전력을 재정비한 DB는 KGC를 상대로 연패 탈출을 노린다. 과연 DB는 백투백 경기라는 불안 요소를 극복하고 승리를 쟁취할 수 있을까. DB의 이날 경기 결과에 여러모로 많은 것이 걸려있다.

사진제공 = KBL

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