학창 시절 농구를 좋아했던 어머니의 추천으로 농구공을 잡은 소년. 이제 코트는 하루의 답답함을 날려 보내는 쉼터이자 동료들과 발을 맞추는 배움의 터전이 됐다.

청주 드림팀 농구교실에서 이철호 코치의 지도를 받으며 단단하게 성장 중인 용아초 4학년 이지원을 만났다.

[어머니의 추억에서 시작된 농구] “코트에 서면 답답함이 싹 풀려요”
이지원은 축구에 흥미를 느끼지 못하던 차에, 과거 농구대잔치를 즐겨보던 어머니의 추천으로 청주 드림팀을 찾았다.

“학교에서 답답한 일이 있어도 체육관에서 공을 튀기고 슛을 쏘다 보면 스트레스가 다 날아가요. 친구들과 경기하는 게 너무 즐거워서 수업 시간보다 일찍 와서 연습을 할 때도 있어요.”

어머니 역시 “고학년이 되면서 운동 시간이 줄어드는 걸 아쉬워할 만큼 농구에 푹 빠져 있다”고 전했다.

[리그전에서 마주한 자극] “실패를 두려워하지 않는 용기”
청주 드림팀의 자체 ‘취미반 리그전’은 큰 자극제가 됐다.

“‘화이트 타이거’라는 팀을 만났는데, 3학년 동생들인데도 정말 잘하더라고요. ‘더 열심히 연습해서 실력을 끌어올려야겠다’는 욕심이 생겼죠. 이철호 코치님도 경기 중에 실수를 두려워하지 말고 배운 기술을 과감히 써보라고 격려해 주세요. 잘하는 아이들만 치중하지 않고 모두가 협동하도록 이끌어주시는 분위기가 참 좋아요.”

이철호 코치 “뛰어난 기량과 솔선수범의 인성, 팀을 이끄는 리더”
이철호 코치는 이지원의 실력뿐 아니라 동료를 배려하는 태도를 높이 평가했다.

“지원이는 기량도 뛰어나지만, 어려워하는 친구들에게 배운 내용을 알기 쉽게 설명해 주며 팀의 성장을 돕는 학생입니다. 서툰 동료를 배려하고 특유의 파이팅으로 팀 사기를 끌어올리죠. 훈련 후 가장 마지막까지 남아 코트를 정돈할 만큼 책임감과 인성도 훌륭합니다.”

[동료에게 영감을 주는 선수로] “엄마, 나중에 저랑 한판 붙어요!”
팀 스포츠의 가치를 배운 이지원의 시선은 ‘원 팀’을 향해 있다.

“농구는 협동 경기잖아요. 내가 한 발 더 뛰면 다른 친구들도 힘을 내게 돼요. 친구들에게 좋은 동기부여가 되는 선수가 되고 싶고, 지적받는 친구가 있으면 먼저 다가가 돕고 싶어요.”

마지막으로 소년은 든든한 지원군인 어머니에게 감사를 전했다.

“늘 데려다주시고 응원해 주시는 엄마에게 정말 감사해요. 앞으로도 오래오래 열심히 할게요. 나중에는 엄마랑도 꼭 같이 농구해보고 싶어요!”

 

사진 제공 = 청주 드림팀

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