여러 구단이 케빈 포터 주니어(가드-포워드, 193cm, 92kg)를 주시하고 있다.
 

『The Stein Line』의 마크 스타인 기자에 따르면, 포틀랜드 트레일블레이저스, 마이애미 히트, 덴버 너기츠, 새크라멘토 킹스가 포터에 관심이 있다고 전했다.
 

포터는 시즌 개막에 앞서 밀워키 벅스에서 돌연 방출됐다. 기존 계약이 남아 있었으나 살아남지 못했다. 클리블랜드 캐벌리어스에서 몸담았을 당시 라커룸을 쑥대밭으로 만들기도 하는 등 물의를 일으킨 전력이 있다.
 

밀워키에서 이와 같은 일을 저질렀는 지 파악은 어렵다. 다만, 지난 시즌에 라이언 롤린스라는 유망주 가드를 발굴했으며, 대대적인 개편에 돌입한 상황이다. 즉, 여전히 기존 선수와 지내는 데 어려움이 있었다면 방출이 유력했다고 봐야 한다. 트레이드를 시도할 수도 있었으나, 이마저도 여의치 않았던 것으로 짐작된다.
 

포터가 돌연 이적시장에 나오면서 덴버와 새크라멘토는 많은 관심을 보인 바 있다. 덴버는 여전히 백코트가 취약한 상황이 변함이 없다. 그러나 새크라멘토는 최근 닉 클리포드(오클라호마시티)를 트레이드했다. 사치세를 피하기 위해 어쩔 수 없는 수순이기도 했다. 포터가 들어선다면 다른 포인트가드를 확보해 선수단을 다질 만하다.

포틀랜드와 마이애미까지 거론되고 있다. 포틀랜드는 최근 주전 가드인 자 모랜트가 이번에도 어김없이 부상으로 전열에서 이탈했다. 벤치에서 나서야 하는 비트 크레이치마저 다쳤다. 마이애미는 데이비언 미첼을 제외하고 뚜렷한 포인트가드가 부재한 상황이다. 포터에 눈독을 들일 만하다.
 

관건은 역시나 포터의 성정과 기존 선수와 조합에 달려 있다. 아무래도 시즌이 시작한 후 가세한다면 손발을 맞출 시간이 적다. 오히려 경기를 치르면서 호흡을 점검해야 한다. 포터가 이미 경험이 풍부한 선수가 된 상황이긴 하지만 각 구단마저 다른 상황인 만큼, 얼마나 어떻게 수용될 지가 중요하다. 합류했을 때, 벤치 출격을 받아들일 수 있을지도 살펴야 한다.
 

포터는 지난 시즌 38경기에 나섰다. 부상으로 많은 경기에 나서지 못한게 결정적이었다. 경기당 33.2분을 소화하며 17.4점(.465 .322 .878) 5.2리바운드 7.4어시스트 2.2스틸을 책임졌다. 하물며 4월 초에 조기에 시즌을 마감했다. 무릎 수술을 받았으며, 최근 경기력이 지난 시즌의 모습을 보일 지는 아직 확실하지 않은 상황이다.
 

사진 제공 = NBA Media Central

바스켓코리아 / 이재승 기자 considerate2@basketkorea.com

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