“플레이오프에서는 팀에 도움을 주고 싶다”

안양 KGC인삼공사는 29일 안양실내체육관에서 열린 2021~2022 KGC인삼공사 정관장 프로농구 정규리그에서 대구 한국가스공사를 80-65로 꺾었다. 10개 구단 중 3번째로 30승 고지를 밟았다. 3위(30승 20패)도 유지. 4위 울산 현대모비스(29승 24패)와 2.5게임 차로 벌렸다.

한국가스공사전 승리는 KGC인삼공사에 큰 의미가 있지 않았다. KGC인삼공사는 이미 플레이오프 진출을 확정했기 때문이다. 주전 선수들의 경기 감각을 유지하되, 플레이오프에 활용할 백업 멤버를 육성하는 걸 중요하게 여겼다.

플레이오프는 변수를 잘 활용해야 하는 시리즈. 그렇기 때문에, 6강에 진출한 팀은 변수를 만들려고 한다. 가능성 있는 백업 멤버를 확인하는 것도 그 이유다.

박지훈(185cm, G)이 KGC인삼공사에서 주목받는 것도 이와 같다. 사실 시즌 내내 김승기 KGC인삼공사 감독의 입에 오르내리기도 한 인물. 침체된 시간도 있었지만, 경기를 치르며 감각-체력-자신감을 점점 끌어올렸다.

김승기 KGC인삼공사 감독 역시 경기 종료 후 “군대 가기 전의 슛 폼을 보여줬다. 오늘 경기만 놓고 보면, (제대 직후 경기력과 지금 경기력 갭이) 너무 많이 줄었다. 군대 가기 전만큼은 아니어도, 제대 직후보다는 잘해주고 있다”며 박지훈의 경기력 향상을 고무적으로 여겼다.

박지훈은 한국가스공사전에서 24분 33초 동안 10점 3어시스트 2리바운드를 기록했다. 오마리 스펠맨(16점)에 이어, 팀 내 득점 2위. 김승기 KGC인삼공사 감독이 여러 선수를 고르게 기용했기에, 박지훈의 득점력은 오히려 돋보였다.

박지훈은 경기 종료 후 “3위를 거의 확정하는 경기였다고 생각한다. 다행이라고 생각한다. 또, 개인적으로 형들의 도움을 많이 받았다. 고맙다는 이야기를 전하고 싶다”며 이날 승리의 의미를 전했다.

그 후 “제대 직후에는 피해다녔던 것 같다. 감독님과 코치님, 형들이 ‘자신 있게 해’라고 주문했지만, 그렇지 못했다. 최근에는 그런 것들을 되새기다 보니, 어느 정도 풀린다는 생각이 든다. 하지만 아직은 많이 부족한 것 같다”며 제대 직후 경기력과 지금 경기력의 차이를 이야기했다.

계속해 “제대 후 팀으로 돌아왔을 때, 발이 따라가지 않았다. 그래서 오버를 했다. 지금은 최대한 (매치업을) 열심히 따라가려고 한다. 또, 내가 뚫렸을 때마다, 동료들이 너무 많이 도와줬다”며 수비도 언급했다.

한편, 박지훈은 데뷔 후 플레이오프에 한 번도 오르지 못했다. 2019~2020 시즌을 3위로 마친 적 있으나, 조기 종료로 인해 플레이오프를 치르지 못했다. 하지만 KGC인삼공사는 이번 시즌 플레이오프를 확정했고, 박지훈은 플레이오프 데뷔전을 치를 수 있다.

그래서 “군대 가기 전에 플레이오프를 한 번도 못 갔다. 하지만 이번 시즌은 플레이오프 진출을 확정했다. 너무 좋다.(웃음) 정규리그에서는 도움을 주지 못했지만, 플레이오프에서는 팀에 힘이 되도록 하겠다”며 미소를 보였다. 농구 인생에서 숙원 사업을 하나 성취했기에, 박지훈의 미소는 더 달달하게 느껴졌다.

사진 제공 = KBL

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