안양 KGC인삼공사와 수원 KT가 4강 플레이오프 4번째 맞대결을 펼친다.

KGC인삼공사는 2020~2021 시즌에 기록을 수립했다. 6강 플레이오프부터 시작한 KGC인삼공사는 챔피언 결정전까지 무패 우승을 달성했다. 10전 전승 우승. KBL 역사상 최고의 팀으로 자리매김했다.

그리고 2021~2022 시즌이 됐다. 역사의 주역인 제러드 설린저(206cm, F)와 야전사령관이었던 이재도(180cm, G)가 이탈했다. KGC인삼공사는 오마리 스펠맨(203cm, F)을 새롭게 데리고 왔고, 변준형(185cm, G)을 포인트가드로 활용했다.

KGC인삼공사는 여전히 강력했다. 2020~2021 시즌만큼은 아니지만, SK와 KT 등 우승 후보를 위협했다. 6강 플레이오프에서도 대구 한국가스공사에 3전 전승을 거뒀다. 2020~2021 시즌을 포함해, 플레이오프 13연승을 달렸다.

그러나 오마리 스펠맨이 4강 플레이오프에도 나서지 못한다. 대릴 먼로(196cm, F)가 버텨줘야 한다. KGC인삼공사는 부족한 전력으로 KT와 맞선다. 그럼에도 불구하고, 2승 1패. 4차전까지 이긴다면, 2년 연속 챔피언 결정전에 오른다.

김승기 KGC인삼공사 감독은 경기 전 “오늘 끝내지 않으면 어렵다고 본다. 선수층이 두텁지 않아서. 5차전까지 가면 쉽지 않을 거다. 오늘 모든 걸 쏟아부을 계획이다”고 말했다.

그 후 “정규리그 때 안 쓰던 수비를 써서, 상대가 대처하기 쉽지 않을 거다. 시리즈 내내 사용했던 수비를 오늘도 할 예정이다”며 대비책을 설명했다.

한편, KT는 2020~2021 시즌 종료 후 많은 변화를 겪었다. 먼저 연고지를 부산에서 수원으로 이전했다. 연습체육관이 수원에 있기에, 연고 기반을 더 단단히 다졌다.

선수단에도 변화를 줬다. 허훈(180cm, G)-양홍석(195cm, F)-김영환(195cm, F) 등 기존 자원을 유지하되, 김동욱(195cm, F)과 정성우(180cm, G)를 영입했다. 팀에 필요한 노련미와 수비력을 보강했다.

연습 체육관에서 홈까지 이동 거리를 줄이고, 부족했던 전력을 채웠다. 그러자 KT는 중위권 팀에서 우승 후보로 급부상했다. 2021~2022 시즌 초반 허훈 없이도 선두에 올랐다. 창단 10연승을 노릴 정도로 기세도 탔다.

하지만 서울 SK에 1위를 내줬다. 그러나 실속을 챙겼다. 2위로 4강 플레이오프 직행 티켓을 획득했다. 지난 5일 정규리그 최종전을 마친 후, 보름 넘게 휴식을 취했다. 하지만 6강 플레이오프를 치르고 올라온 KGC인삼공사에 1승 2패로 밀렸다. 1패만 더 하면, 2021~2022 시즌을 마무리해야 한다.

서동철 KT 감독은 경기 전 “2차전과 3차전을 놓친 이유에 여러 가지 원인이 있을 거다. 그 중 하나는 1쿼터 시작이 좋지 않았다는 거였다. 공수 다 그랬다. 오늘 역시 시작이 중요하다”고 말했다.

이어, “공격을 잘할 수 있는 구성원으로 스타팅 라인업을 꾸렸다. 분위기를 가져올 상황을 만들어보겠다. 전성현 수비가 계속 실패했는데, 최대한 점수를 줄이는 방안으로 막아보겠다”고 덧붙였다.

[안양 KGC인삼공사-수원 KT, 스타팅 라인업]
1. 안양 KGC인삼공사 : 박지훈-전성현-문성곤-오세근-대릴 먼로
2. 수원 KT : 허훈-정성우-양홍석-김동욱-캐디 라렌

사진 제공 = KBL
사진 설명 = 위부터 김승기 KGC인삼공사 감독-서동철 KT 감독

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