수원 KT와 고양 오리온이 2021~2022 시즌 마지막 맞대결을 펼친다.

KT는 2021~2022 시즌 개막 전 강력한 우승 후보로 평가받았다. 허훈(180cm, G)-양홍석(195cm, F)-김영환(195cm, F) 등 기존의 삼각편대에, 김동욱(195cm, F)과 정성우(178cm, G) 등 선수층을 두텁게할 자원이 더해졌기 때문.

캐디 라렌(204cm, C)이라는 검증된 외국 선수도 있었다. 골밑 전투력이 뛰어난 마이크 마이어스(200cm, F)가 2옵션 외국 자원. 여기에 2021 KBL 국내신인선수 드래프트에서 2순위로 하윤기(204cm, C)도 선발했다. ‘높이’라는 약점도 상쇄했다.

선수층을 두텁게 하고 높이를 강화한 KT는 시즌 초반부터 치고 나갔다. 허훈의 부상 악재에도 선두권에 있었다. 그리고 허훈이 돌아오자, KT는 더욱 강해졌다.

하지만 KT는 정규리그 1위를 하지 못했다. 9연승 후 급격히 가라앉았기 때문이다. 하지만 정규리그 2위로 4강 플레이오프 직행을 확정했다. 남은 경기를 통해 플레이오프 시나리오를 준비해야 한다.

서동철 KT 감독은 경기 전 “플레이오프가 있기는 하지만, 정규리그 마지막 홈 경기다. 팬들한테 좋은 경기력을 보여드리기 위해, 선수들도 의지를 강하게 먹었다. 팬들과의 시간도 예정된 상황인데, 즐겁게 보내기 위해 꼭 이기겠다”고 말했다.

그 후 “김영환이 오늘 나오지 못하고, 하윤기도 목 감기가 심해 고생을 하고 있다. 부상자가 나오지 않아야 하고, 그러면서 경기력을 유지해야 한다”고 설명했다.

한편, 오리온은 시즌 초반 1옵션 외국 선수 문제로 고전했다. 미로슬라브 라둘리차(213cm, C)의 떨어지는 기동력과 투지 때문에 승리를 챙기지 못했다.

이승현(197cm, F)과 머피 할로웨이(196cm, F)의 부담이 컸다. 하지만 두 선수가 대부분의 시간을 잘 버텼다. 우직함과 건실함이 있었기 때문에, 오리온은 중심을 잡을 수 있었다.

이대성(190cm, G)이 득점력을 보여줬다. 3점슛과 돌파는 물론, 미드-레인지 점퍼까지 장착했다. 한호빈(180cm, G)-이정현(187cm, G) 등과 시너지 효과를 내기도 했다.

물론, 이승현의 부상과 선수단의 코로나19 확진이 악재로 다가왔다. 하지만 오리온은 플레이오프 진출을 확정했다. 다만, 순위가 정해지지 않았다. 또, 플레이오프를 위해 많은 걸 가다듬어야 한다.

강을준 오리온 감독은 경기 전 “매 경기 100% 해야 한다. 순위가 정해졌다고 해도, 생각하고 준비했던 것들을 시험해봐야 한다”고 말했다.

이어, “플레이오프를 준비하는 팀이 루즈하면 안 된다고 생각한다. 몇 분을 뛰더라도, 제 기량을 발휘해야 한다”고 덧붙였다.

[KT-오리온, 스타팅 라인업]
1. 수원 KT : 허훈-한희원-양홍석-하윤기-캐디 라렌
2. 고양 오리온 : 한호빈-이대성-조한진-이승현-머피 할로웨이

사진 제공 = KBL
사진 설명 = 위부터 서동철 KT 감독-강을준 오리온 감독

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