“2024~2025시즌에 ‘정규리그 전 경기(54경기)’를 소화했다. 그래서 그때의 마음으로 이번 비시즌을 보내고 있다”

부산 KCC는 2022~2023시즌 확실한 포인트가드의 부재로 고전했다. 이로 인해, 허웅(185cm, G)과 정창영(193cm, G)의 부담이 증가했고, 두 앞선 자원의 부담감은 팀 전체의 부담감으로 이어졌다.

그래서 KCC는 볼 핸들러에게 투자했다. 서울 삼성 소속이었던 이호현(182cm, G)을 FA(자유계약) 시장에서 데리고 왔다. ‘계약 기간 4년’에 ‘2023~2024 보수 총액 2억 4천만 원(연봉 : 1억 6,800만 원, 인센티브 : 7,200만 원)’의 조건으로 이호현을 영입했다.

이호현은 KCC의 주전 포인트가드로 낙점됐다. 이호현은 KCC 소속으로 정규리그 48경기를 뛰었다. 48경기 평균 25분 4초 동안, 8.4점 2.5어시스트 2.2리바운드를 기록했다. 경기당 0.9개의 3점을 꽂았고, 약 37.3%의 3점 성공률을 기록했다.

FA 직후 첫 시즌에도, 이호현의 퍼포먼스는 나쁘지 않았다. 아니. 평균 출전 시간과 평균 득점, 3점 관련 기록만 놓고 보면, 최상이었다. 해당 기록 모두 커리어 하이였기 때문.

KCC도 플레이오프부터 치고 나갔다. 우선 6강 플레이오프에서 서울 SK한테 한 번도 패하지 않았다. 4강 플레이오프에서는 정규리그 1위였던 원주 DB를 3승 1패로 제압했다. KBL의 역사를 새로 수립했다. ‘KBL 역대 최초 정규리그 5위 팀 챔피언 결정전 진출’이 바로 역사였다. 이호현도 데뷔 처음으로 우승 반지를 거머쥐었다.

이호현은 2024~2025시즌에 데뷔 처음으로 정규리그 전 경기(54경기)를 나섰다. 그렇지만 2025~2026시즌에는 28경기 밖에 뛰지 못했다. 평균 출전 시간도 8분 35초. 2024~2025 평균 출전 시간(21분 10초)보다 확 줄었다.

그래서 이호현은 “(허)훈이가 새롭게 가세해, 내 출전 시간이 줄어들 거라고 생각했다. 다만, 오픈 매치 때 발목을 크게 다쳤다. 그 후에도 부상을 입었다. 그런 점이 아쉬웠다. 그래서 2025~2026시즌 종료 후 휴가 때부터 재활을 했다. 몸을 제대로 만들기 위해서였다”라며 2025~2026시즌을 아쉬워했다.

하지만 이호현이 부진했던 것과 별개로, KCC는 2025~2026시즌에 우승 세레머니를 했다. 이호현은 데뷔 두 번째로 우승 반지를 거머쥐었다. 2년 만에 정상의 기쁨을 누렸다.

그런 이유로, 이호현은 “첫 우승 때는 실감을 하지 못했다. 그렇지만 지난 시즌에는 우승을 더 실감했다. 주요 선수들 때문에, 우승 반지를 2개나 얻었다. 선수들에게 너무 고맙다(웃음)”라며 ‘두 번째 우승’을 더 의미 있게 여겼다.

그러나 KCC의 전력 이탈이 있다. 송교창(199cm, F)과 최준용(200cm, F)이 빠진 것. 이호현과 다른 포지션이기는 하나, 이호현도 ‘공백 메우기’에 동참해야 한다. 그렇기 때문에, 남은 비시즌을 잘 보내야 한다.

그렇지만 이호현은 “감독님께서 전술적인 틀을 잘 만들어주실 거다. 그렇기 때문에, 농구와 관련된 걱정은 없다. 나 개인적으로도 몸을 잘 만들고 있다. 다만, 시즌 끝까지, 좋은 몸을 잘 유지해야 한다”라며 주어진 상황을 긍정적으로 여겼다.

다만, “2024~2025 때의 마음으로 2026~2027시즌을 준비하고 있다. ‘그때 54경기를 어떻게 뛰었나? 몸 관리를 어떻게 했나?’ 등을 생각하면서, 남은 여름을 보내려고 한다. 그래서 부상 없는 시즌을 보내고 싶다”라며 ‘목표 의식’을 낮추지 않았다. 두 시즌 전처럼 ‘정규리그 전 경기 출전’을 위해, 자신을 더 강하게 채찍질했다.

사진 제공 = KBL

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