베일에 싸여있던 타일러 데이비스가 홈 개막전에서 첫선을 보인다. 

전주 KCC는 10일 전주실내체육관에서 2020-2021 현대모비스 프로농구 창원 LG와 정규리그 홈 개막전을 치른다.

지난 시즌 4위에 그치며 아쉬움을 남겼던 KCC는 비시즌 자유계약선수(FA)로 김지완과 유병훈을 영입하며 앞선을 보강했다. 상대적으로 신장이 낮았던 약점은 타일러 데이비스(208cm, C)의 합류로 한숨 돌렸다. 

경기 전에 만난 전창진 감독은 먼저 "선수들의 팀워크를 최우선 과제로 삼았다"며 "앞선 포지션을 결정하는 것과 외국 선수들과의 호흡을 맞추는 게 중요했다"며 비시즌을 돌아봤다.

그러나 만족스럽지는 못했다. 선수들의 잦은 부상에 생각보다 손발 맞추는 데 어려움을 겪었기 때문이다. 전 감독은 "컵대회에서 부족한 부분이 많이 드러났다. 이후에 그 부분을 어느 정도 보완했지만, 쉽지는 않았다"고.

유병훈과 김지완에 관한 질문에는 "아무래도 이전에 하던 농구와 다르다 보니 처음엔 어려움이 많았다. 그래도 차츰 녹아들었다"고 답하며 "특히 유병훈이 부상으로 고생했다. 경기를 통해 적응해나가야 한다"고 짚었다.

비시즌 재활과 컨디션 조절로 아직 공식 경기에 모습을 드러내지 않은 데이비스의 출전 소식도 전했다. 전 감독은 "합류가 늦어져서 기량으로만 경기를 펼쳐야 하는 점이 아쉽다. 오늘은 15분 정도를 예상한다"고 알렸다. 

LG의 빠르고 공격적인 농구에 전 감독은 어떤 농구로 맞설까. 전 감독은 "상대의 트랜지션을 저지해야 한다"며 "특히 라건아와 김지완 선수가 잘해줬으면 한다"고 힘줘 말했다. 

조성원 감독 지휘하에 정규리그 첫 경기를 치르는 LG의 각오도 남다르다. 화끈한 공격 농구를 예고한 조 감독은 "은퇴한 팀과 첫 게임을 하게 됐다. 전주실내체육관에도 오랜만에 왔다. 지금까지 준비했던 것과 컵대회에서 안 된 부분을 보완해서 재밌는 농구를 할 것이다"라고 예고하며 "선수들에게 자신감에 관한 이야기를 많이 했다. 외부로부터 약팀이라는 평가를 받았다. 선수들도 알고 있을 것이다. 하지만 뚜껑을 열어봐야 아는 게 농구고, 스포츠다. 각자의 역할을 충분히 하면 결과적으로 만족할 수 있지 않을까 한다"며 선수들의 자신감을 우선순위에 뒀다.

이어 "득점하려는 상대 선수를 모두 막아낼 순 없다. 우리는 우리의 공격에서 따라줘야 할 부분을 지켜줘야 한다"고 강조했다.

이날 처음 만나는 데이비스에 관해서는 "상당히 좋은 선수라고 들었다"며 "선수기용에서는 상대보다 우리에 초점을 맞추려고 한다. 전날 훈련과 당일 컨디션이 좋은 선수를 위주로 선발하되, 상황에 맞게 선수들을 내보내겠다"고 밝혔다. 

덧붙여 "상대 주득점원인 이정현과 송교창, 라건아 중 최소 한 명은 한 자리 득점으로 묶어야 한다. 이 중 2명을 한 자리 득점으로 묶을 수 있다면 우리가 이길 수 있지 않을까"라고 전망했다. 

끝으로 조 감독은 "모든 경기에서 이길 순 없다. 하지만 첫 경기가 중요하다고 생각한다. 이기든 지든 경기력에 만족하는 선수가 나와야 한다"는 이야기로 사전 인터뷰를 정리했다. 

한편, 프로농구 사상 최초 무관중 경기로 개막한 이번 시즌은 양 팀 선수단과 심판진, 중계 관계자, 취재진 등 최소 인원만 경기장에 출입하는 상황. 모든 인원은 방역 지침에 따라 철저한 열 체크와 거리두기 등으로 감염을 예방하고 있으며, 체육관에서는 팬들의 아쉬움을 달래고자 대형 전광판을 통한 비대면 응원이 진행된다. 

사진 제공 = KBL

바스켓코리아 / 전주, 김아람 기자 ahram1990@basketkorea.com 

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