"이적생들이 잘해줬으면 한다."

KBL은 14일 오전 11시부터 서울 방이동에 위치한 올림픽파크텔 올림피아홀에서 ‘2020 MG새마을금고 KBL 컵대회 미디어데이’를 개최했다. 이번 미디어데이는 코로나19 탓에 최소 인원만 참가한 채 진행되었다.

지난 시즌 1위 팀인 원주 DB는 이상범 감독과 나카무라 타이치가 자리에 참석했다. 그들에게 가장 먼저 주어진 질문은 최근 근황.

원주 DB의 이상범 감독은 “비시즌 열심히 준비했는데, 부상 선수가 유독 많이 나왔다. 연습에 차질을 겪을 수밖에 없었다. 다행히 국내 선수들이 이번 주에 복귀하기 때문에 한 주 동안 호흡을 잘 맞출 생각이다”고 말했다.

외국 선수들에 대해서는 “저스틴 녹스가 지난주 목요일부터 운동을 했다. 호흡을 맞추면 좋은 모습을 보여줄 것으로 기대하고 있다. 또 다른 외인인 타이릭 존스는 이번 주에야 격리 해제가 되었다. 군산에 오기는 힘들 거 같다”며 존스의 불참을 예고했다.

타이치는 이번 대회 각오에 대해 묻자 “지난 썸머매치의 취소가 너무 아쉬웠다. 상위 4팀과 한 번 붙어보고 싶다. 상위권 팀들은 전개가 매우 빠르다. 한국 농구에 대해 적응하기도 좋을 것 같다”며 기대감을 드러냈다.

이후 열린 조편성 결과, 타이치의 바람대로 서울 상위권 팀인 서울 SK와 예선부터 만나게 되었다. 다른 한 팀은 인천 전자랜드였다.

조추첨 결과를 본 이상범 감독은 “모두 시즌 때도 경쟁해야 하는 팀들이다”면서 “비시즌 기간에 SK나 전자랜드를 비롯한 프로 팀들과 연습경기를 한 번도 하지 못했다. 우리와 상대 모두 안개에 쌓여진 팀들이다. 경기를 하면서 파악하도록 하겠다”며 두 팀과 만난 소감을 전했다.

그렇다면 이번 대회에서 이상범 감독이 기대하는 선수들은 누구일까. 그는 “모든 선수들이 잘해서 MVP를 받았으면 하지만, 특히나 이적생들이 잘했으면 한다. 타이치나, 배강률, 정준원 등에게 기대를 걸고 있다”며 이적생 삼인방을 꼽았다.

타이치는 컵 대회 우승에 대한 욕심을 드러냈다. 그는 “우승을 해서 군산에서 맛있는 음식을 먹고 싶다”며 자신의 소망을 밝혔다.

한편, B조에 속한 DB는 23일 SK, 25일 인천 전자랜드와 맞붙는다. 예선에서 1위를 차지해야만 26일부터 펼쳐지는 4강에 올라갈 수 있다.

사진 제공 = KBL

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