[바스켓코리아 = 김영훈 기자] 타이치의 꿈이 다시 한 번 이뤄졌다.

원주 DB는 16일 아시아 쿼터를 통해 나카무라 타이치(190cm)를 영입했다는 소식을 전했다. 계약 기간은 1년에 계약 금액 5천만 원으로 알려졌다.

1997년생 타이치는 가드 포지션에 비해 큰 키를 보유하고 있다. 또한, 스피드도 좋아 공,수에서 팀에보탬이 될 것으로 보인다.

그는 지난 시즌 교토 한나리즈 소속으로 41경기 출전해 6.3점 2.7리바운드 2.1어시스트를 기록했다. 3점슛 성공률은 39.4%를 올렸다.

2018년 일본 대표팀을 하기도 했던 타이치가 한국을 찾은 이유는 이상범 감독 때문이었다. 과거 고등학교 시절부터 사제의 연을 맺었던 그는 이 감독의 추천으로 인해 가드 포지션을 유지했다. 이는 타이치가 현재의 자리에 오기까지 큰 도움이 된 것으로 알려졌다.

타이치는 “나의 꿈이었던 이상범 감독님 밑에서 농구를 할 수 있게 되어 너무 기쁘다. 내 가능성을 넓혀주는 스승님이라서 앞으로도 많은 가르침을 받으며 성장하겠다”며 이 감독과의 동행에 기대감을 드러냈다.

그는 또한 “앞으로 열심히 노력해서 빠른 시간 안에 한국 농구 팬 여러분들이 내 이름을 기억할 수 있도록 하겠다. 또한 아시아쿼터제를 통한 첫 도전인 만큼 한일농구 교류에 긍정적인 역할이 될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”는 약속도 전했다.

타이치의 합류는 KBL에도 의미가 있는 행보이다. 가장 가까운 옆나라였던 일본 선수로서는 최초의 KBL행이기 때문. 그는 “KBL에 진출하는 첫 번째 일본 선수가 되어 영광으로 생각한다”고 말했다.

타이치는 끝으로 자신이 한국에 올 수 있게 아시아쿼터를 만든 양국 협회 관계자에도 고마움을 표했다. “아시아 쿼터 제도를 도입해주신 KBL 및 B리그 관계자 그리고 윌 등 이번 계약에 도움을 주신 여러분들께 감사의 마음을 전하고 싶다.”

사진 제공 = 원주 DB

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