전희철 감독의 카리스마가 서울 SK의 분위기를 바꾼 방법은 무엇일까.

SK는 8일 잠실학생체육관에서 열린 2021-2022 KGC인삼공사 정관장 프로농구 고양 오리온과의 정규리그 4라운드 맞대결에서 81-59로 이겼다.

경기 전 전희철 감독은 방심을 경계했다. 그는 “선수들에게 방심하지 말라고 이야기했다. 최근 3경기가 잘 됐다. 앞으로 4일 동안 3경기를 치러야 한다. 위기 혹은 기회가 될 수 있는 시점이다. 정신력이 매우 중요하다”며 선수들에게 주문한 이야기를 밝혔다.

전희철 감독의 걱정은 현실이 됐다. SK는 경기 시작 후 3번의 공격에서 모두 턴오버를 범했다. 슛 시도조차 하지 못하며 초반 2분을 허비했다. 이후 6번의 공격도 모두 실패한 SK는 경기 시작 4분을 득점 없이 보냈다.

별다른 지시 없이 경기를 지켜보던 전희철 감독은 결국 강수를 뒀다. 선발로 나선 5명의 선수들을 모두 벤치로 불러들였다.

전희철 감독의 파격적인 변화에도 SK의 흐름은 달라지지 않았다. 오히려 최준용이 2번의 턴오버를 범하며 무득점의 굴레를 벗어나지 못했다. 그러자 이번에는 작전타임을 불렀다. 이후에야 SK가 살아나기 시작했다. 리온 윌리엄스의 점퍼를 시작으로 최부경과 오재현 등이 득점에 가담했다.

뒤늦게 흐름을 탄 SK는 2쿼터부터는 경기를 지배했다. 후반에는 SK가 자랑하는 빠른 트랜지션도 나오면서 오리온을 22점차로 제압했다.

경기 후 전희철 감독은 선발 전원 교체에 대해 “선수들 정신 좀 차리라고 교체했다. 책임감을 가져야 한다. 숙소에 9명이 남아있다. 대표로 12명이 경기를 한다. 경기장에 찾아오신 팬들도 있다. 안일한 모습을 보여서 경각심을 주기 위해 교체했다”며 이유를 설명했다.

그는 1쿼터 초반 작전타임 때를 떠올리며 “무언의 화를 냈다. 말은 하지 않았다. 마스크를 끼고 있어도 선수들은 내가 서있는 자세만 봐도 화가 났는지 알 것이다”고 이야기했다.

이어 인터뷰에 임한 최부경도 당시 상황을 설명했다. “감독님이 작전타임 때 화를 내시는 게 오히려 마음이 편하다. 가만히 계시면 더 무섭다. 1쿼터 작전타임 때는 말씀을 안 하셨다. 선수들 모두 반성하면서 어떤 부분이 안 되었는지 이야기를 하며 풀어갔다.”는 최부경의 이야기다.

최준용 또한 “감독님의 눈빛에 기선제압을 당했다”며 전희철 감독의 카리스마에 눌렸다고 인정했다.

지난 1월 수원 KT전에서 엄청난 분노로 팀의 추격을 만들었던 전희철 감독. 이날은 다른 방식인 무언의 압박을 보여줬다. 이후 5분 동안 0점에 그쳤던 팀은 22점차 대승을 거뒀고, 전희철 감독의 굳었던 표정도 경기 후에는 조금 풀어진 모습이었다.

사진 제공 = KBL

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