포틀랜드의 상승세를 이어갔다.

포틀랜드 트레일블레이저스는 12일(이하 한국시간) 미국 포틀랜드 모다 센터에서 열린 2026~2027 NBA 정규시즌 오클라호마시티 썬더와 경기에서 118-108로 승리했다. 전날 123-103 승리에 이어 2연전을 모두 가져간 포틀랜드는 시즌 전적 8승 3패가 됐다. 반대로 오클라호마시티는 8승 4패로 밀렸다.

포틀랜드는 자 모란트(188cm, G)가 빠진 가운데 경기를 치렀다. 그러나 지난 시즌 올스타에 선정된 데니 아브디야(206cm, F)와 데미안 릴라드(188cm, G)가 중심을 잡았다. 무엇보다도 마이카 노리 신임 포틀랜드 감독의 시스템이 빛났던 경기다.

경기 초반은 좋지 않았다. 포틀랜드는 1쿼터를 28-32로 밀렸다. 하지만 2쿼터에 분위기가 바뀌었다. 2쿼터를 28-18로 가져왔다. 특히 아브디야가 슈팅 5개 중 4개를 성공하며 혼자 9점을 기록했다. 그렇게 포틀랜드는 전반을 56-50으로 마쳤다.

위기도 있었다. 3쿼터에 흐름을 완벽하게 가져오지 못하며 추격을 허용. 그러나 시디 시스코(198cm, G)가 10점을 몰아치며 깜짝 활약을 펼쳤다. 그렇게 3점 차로 벌린 포틀랜드는 88-85로 3쿼터를 마무리했다.

승부처는 4쿼터였다. 포틀랜드는 아브디야와 릴라드가 4쿼터 30점 중 20점을 책임졌다. 상대가 역전하기도 했다. 그러나 릴라드의 자유투와 아브디야의 3점슛으로 역전에 성공. 이후에 다시 흐름을 가져온 포틀랜드는 상대의 추격을 뿌리치며 경기에서 승리했다.

아브디야는 28점 6어시스트 3리바운드, 4스틸을 기록했다. 즈루 할리데이(191cm, G)가 벤치에서 19점을 보탰고, 도노반 클링건(218cm, C)은 12리바운드 3블록슛으로 골밑을 지켰다. 그럼에도 이날 경기의 주인공은 엄청난 슛감을 선보인 릴라드였다. 18점에 그쳤지만, 버저비터로 팀에 에너지를 더했다.

노리 포틀랜드 감독은 경기 후 ‘Blazer’s Edge’를 통해 "이번 출발에서 훌륭한 건 이 팬층과 이 건물이 들썩인다는 점이다. 팬들은 열심히 하는 플레이와 좋은 농구를 알아준다. 앞으로도 계속 와서 응원해 주길 바란다. 이 경기장에서는 정말 엄청난 이점이기 때문이다. 나는 포틀랜드 팬들에게 너무나도 감사하다"라며 홈 팬들에게 감사를 전했다.

이어, 릴라드에 대해 "그는 하프라인에서도 풀업을 던질 수 있다. 코트를 넓혀준다. 올바른 결정을 내리고, 데임은 훌륭한 농구 선수다. 모든 선수를 더 낫게 만든다"라고 말했다.

포틀랜드가 홈 팬들의 함성 속에 오클라호마시티를 스윕했다. 모란트가 빠진 상황에서도 흔들리지 않았고, 그 중심에는 아브디야와 릴라드가 있었다. 그렇게 포틀랜드는 서부 상위 시드 자리를 두고 경쟁 중이다. 시즌 초반 돌풍을 일으키고 있는 포틀랜드다.

사진 제공 = NBA Media Central

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