서명진(189cm, G)의 경기력이 중요한 변수일 수 있다.

울산 현대모비스와 안양 KGC인삼공사가 오는 22일 오후 7시 울산동천체육관에서 2020~2021 4강 플레이오프를 치른다.

현대모비스는 숀 롱(206cm, F)이라는 확실한 득점원을 보유하고 있다. 여기에, 함지훈(198cm, F)-장재석(202cm, C)으로 이뤄진 빅맨 라인도 확실하다. 최진수(202cm, F)의 복귀라는 긍정적인 변수도 있다.

하지만 KGC인삼공사는 정규리그 후반부터 상승세를 보인 팀이다. 제러드 설린저(206cm, F)를 중심으로, 양희종(195cm, F)-오세근(200cm, C)-이재도(180cm, G)-전성현(188cm, F)-문성곤(195cm, F) 등 포지션별로 탄탄한 라인업을 보유하고 있다.

KGC인삼공사의 컬러 또한 현대모비스에 강력함을 보였다. 앞선부터 강한 수비로 현대모비스의 볼 흐름을 옥죄었고, 강한 수비로 이번 정규리그 상대 전적에서 4승 2패로 앞섰기 때문.

김승기 KGC인삼공사 감독과 양희종 모두 6강 플레이오프 종료 후 “앞선이 중요할 것 같다. 또, 앞선에서 우위를 보일 것으로 예상된다”며 앞선 자원에 자신감을 보였다.

앞선 자원이 KGC인삼공사의 긍정적인 요소라면, 현대모비스에는 아킬레스건일 수도 있다. 그러나 4강 플레이오프에서 지면 짐을 싸야 한다. 앞선 자원으로 일어나는 약점을 최소화해야 한다.

서명진의 활약이 그런 의미에서 중요하다. 프로 3년차를 맞은 서명진은 매년 성장하고 있고, 이번 시즌 커리어 하이(53경기 평균 26분 2초 출전, 8.3점 4.5어시스트 2.4리바운드)를 찍었다. 아직 만 21세의 나이라는 게 서명진을 더 기대하게 하는 요소.

하지만 서명진은 정규리그 말미에 부침을 겪었다. 상대의 집중 견제에 상승세와 자신감을 모두 잃었기 때문.

유재학 현대모비스 감독도 이를 걱정했다. 그래서 서명진에게 자신감을 불어넣었다. 하지만 서명진의 경기력은 좀처럼 살아나지 않았다.

물론, 이현민(174cm, G)이라는 베테랑 포인트가드가 있다. 노련한 경기력으로 팀원들을 살려줬다. 그러나 이현민이 오랜 시간을 뛰는 건 쉽지 않다. 압박수비를 잘 하는 KGC인삼공사를 상대로, 체력 부담이 큰 플레이오프에서 많은 시간을 뛰는 건 더 그렇다.

결국 서명진이 자신감을 되찾아야 한다. 적극적인 공수 움직임을 보여줘야 한다. 본인의 결과가 좋지 않더라도, 기 싸움만큼은 밀리지 않아야 한다. 그렇게 해야, 다른 선수들의 기세도 가라앉지 않기 때문이다.

숀 롱과 제러드 설린저의 역량이 어떻게 드러날지 모른다. 그렇지만 양 팀 빅맨 자원의 경쟁력은 큰 차이가 없다. 양 팀 모두 외국 선수와 국내 빅맨에서는 비기고 간다는 계산이다.

그러나 앞선 자원은 다르다. 양 팀 모두 KGC인삼공사의 우위로 보고 있다. 하지만 서명진이 그런 예측에 반전을 준다면, 이번 시리즈 양상은 달라질 수 있다. 그렇게 된다면, 이번 시리즈는 더 흥미진진해질 수 있다. 그런 의미에서 서명진은 이번 시리즈의 핵심일 수 있다.

사진 제공 = KBL
바스켓코리아 / 손동환 기자 sdh253@gmail.com

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