이제는 현실을 바라봐야 한다.

수원 KT는 2021~2022 시즌 개막 전 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 그 정도로, KT의 전력은 이전과 달라졌다.

KT는 시즌 초반 순항했다. 그러나 초반의 흐름을 유지하지 못했다. 공수 밸런스가 급격히 무너졌기 때문. 결국 통합 우승과는 멀어졌다. 정규리그 1위라는 첫 번째 목표는 어려워졌다. 이제는 현실적인 목표를 바라봐야 한다.

# 분명 달라진 KT

KT가 2021~2022 시즌 개막 전 우승 후보로 꼽힌 이유. 기존 허훈(180cm, G)-김영환(195cm, F)-양홍석(195cm, F)으로 이뤄진 삼각편대에, 수비력이 강한 정성우(178cm, G)와 노련함과 센스를 지닌 김동욱(195cm, F)이 합류했기 때문.
창원 LG의 1옵션 외국 선수로 활약한 캐디 라렌(204cm, C)과 탄력과 기동력을 겸비한 하윤기(204cm, C)도 KT에 합류했다. KT에 부족했던 요소인 백업 자원과 빅맨 자원 모두 보강된 것. 그야말로 KT에 빈틈이 없어보였다.
하지만 KT는 개막 직전 악재와 만났다. 허훈을 부상으로 잃은 것. 아무리 전력 보강이 많이 됐다고 하나, 포인트가드이자 에이스인 허훈이 이탈한 건 KT에 크게 작용했다. 또, 기존 자원과 신입 자원의 시너지 효과를 알 수 없기에, KT가 느끼는 불안감은 클 수밖에 없었다.
그러나 KT는 생각보다 강했다. 허훈이 없어도 우승 후보로서의 경기력을 과시했다. 정성우와 김동욱이 허훈의 자리를 대신해주고도 남았고, 김영환-양홍석-하윤기가 자기 자리에서 제 역할을 했다.
여기에 허훈이 돌아오자, KT의 상승세에 기름과 불이 함께 붙었다. KT의 연승 행진은 끝날 것 같지 않았다. 여러 강호들을 제치고 선두로 올라섰다. ‘KT가 분명 달라졌구나’라는 생각이 강하게 들었다. 그 때까지만 해도, 그런 생각이 들었다.

# 떨어진 경기력, 현실적인 목표

KT는 지난 2021년 12월 18일 안양 KGC인삼공사를 상대로 창단 첫 10연승에 도전했다. 그러나 79-102로 완패. 역사적인 순간을 달성하지 못했다.
그렇지만 KT는 기록 실패에 흔들리지 않았다. 더 단단해졌다. 10연승 실패 후 다시 5연승. 선두로서의 입지를 굳히는 듯했다.
그러나 5연승 이후 10경기가 KT에 악몽이었다. 해당 기간 동안 2승 8패. 3번의 연패가 있었고, 그 중 4연패도 경험했다. 그러면서 선두를 통신사 라이벌인 서울 SK에 내줬다.
KT가 자랑했던 공수 밸런스가 무너졌다. 특히, 수비력이 떨어졌다. 그러면서 여러 불안 요소가 드러났다.
26승 14패로 1위 서울 SK(33승 8패)와 6.5게임 차로 멀어졌다. 정규리그 2위를 유지하고 있지만, 3위 울산 현대모비스(26승 18패)에 2게임 차로 쫓기고 있다. 남은 기간 동안 촘촘한 경기 간격을 생각한다면, 2위도 장담할 수 없다.
현실적인 목표를 수립해야 한다. 사실 정규리그 1위와 2위 모두 4강 플레이오프부터 시작한다는 걸 생각해야 한다. 마음 아프겠지만, 정규리그 2위 또한 큰 성과로 여겨야 한다. ‘코로나 19’의 확산세와 ‘자가 격리’ 변수를 감안한다면, 현실적인 결과물을 더 생각해야 할 것이다.

[KT, 2021~2022 시즌 주요 평균 기록]
1. 득점 : 82.2점 (3위)
2. 2점슛 성공률 : 53.8% (3위)
3. 3점슛 성공률 : 33.4% (4위)
4. 실점 : 77.9점 (최소 3위)
5. 2점슛 허용률 : 48.3% (최소 1위)
6. 3점슛 허용률 : 32.7% (최소 2위)
7. 수비 리바운드 : 12.6개 (2위)
8. 공격 리바운드 : 24.9개 (3위)
9. 턴오버 : 12.1개 (최다 2위)
10. 속공 ; 4.3개 (6위)

사진 제공 = KBL

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