장민국(199cm, F)과 박정현(203cm, C)은 쏠쏠한 지원군이었다.

창원 LG는 11일 창원체육관에서 열린 2026-2027 KCC 프로농구 2라운드 경기서 서울 SK를 101-72, 가볍게 따돌렸다. 외국 선수 듀오 아치 굿윈(26점)과 아셈 마레이(25점)가 나란히 20득점 이상씩을 올렸고, 유기상(15점)의 지원사격도 든든했다. 엔트리 전원이 코트를 밟은 LG는 1쿼터 리드(32-8)에 힘입어 대승을 거뒀다. 시즌 6승(7패)째를 수확한 LG는 공동 5위로 도약했다.

굿윈(193cm, G)이 경기 내내 뜨거운 손끝 감각을 자랑했다. 마레이도 골밑을 든든하게 지키며 제 몫을 해냈다. 여기다 적재적소에 백업 멤버들의 뒷받침도 어우러졌다.

그중에서도 장민국과 박정현의 활약이 쏠쏠했다. 이날 장민국은 8분(40초) 동안 3점 4리바운드에 어시스트 1개를 곁들였다. 박정현은 13분(56초)을 코트에 머물며 6점 2리바운드를 기록했다. 두 선수의 코트 마진(장민국 +13, 박정현 +9) 역시 모두 플러스였다.

특히, 공격보다 수비에서 돋보였다. 외국선수가 함께 뛰는 구간(2,3쿼터)에 나와 수비와 리바운드 등에 힘을 실었다. 공격에서도 간간히 존재감을 드러내며 조력자 역할을 톡톡히 해냈다.

현재 LG는 칼 타마요(203cm, F)가 발목 부상으로 전열에서 이탈했다. 여기다 외국 선수를 가드+빅맨 조합으로 구성, 어느 때보다 장신 포워드 혹은 백업 빅맨의 역할이 중요해졌다.

타마요의 빈자리는 양홍석(195cm, F)이 메우고 있다. 마레이 역시 풀타임을 소화할 순 없다. 조상현 감독은 두 선수의 체력 부담을 줄이고 휴식이 필요한 순간 장민국과 박정현을 짧은 시간 동안 기용하고 있다.

벤치를 들락날락하면서도 이들은 사령탑의 기대에 부응했다. 장민국은 26-5로 앞선 1쿼터 막판 3점슛을 터트리며 손맛을 봤다. 여기다 3분 가까이 되는 시간 동안 제공권 다툼에 적극 가담, 무려 4개의 리바운드를 걷어냈다. 장민국이 높이 부담을 덜어준 덕분에 LG는 1쿼터 리바운드 쟁탈전에서 11-6, 우위를 점했다. 

 

전반전에는 장민국이 요긴했다면, 후반전에는 박정현이 지원군으로 나섰다. 시종일관 득점 공방이 펼쳐진 3쿼터 박정현은 페인트 존 부근에서 골밑으로 대시했고, 그대로 뱅크슛을 터트렸다. 여기다 수비 과정에선 스틸도 해냈다. 박정현의 3쿼터 출전 시간은 단 1분 45초. 짧은 시간이었지만, 효율은 만점이었다. 흐름을 이어간 그는 4쿼터에도 6분 넘게 소화하며 4점 2리바운드를 더했다.

주전 멤버들에게 휴식이 필요한 타이밍에 투입된 장민국과 박정현은 요소마다 보이지 않는 곳에서 묵묵히 제 역할을 해냈다.

평소 칭찬에 인색한 조 감독 역시 두 선수의 활약에 만족감을 표했다. 그는 “훌륭했다. 벤치 멤버들이 (코트에) 들어갔을 때 제 역할들을 해주면 분명히 주축 선수들에게 쉴 수 있는 시간이 있다. (장)민국이와 (박)정현이가 오늘처럼만 해준다면 (아셈) 마레이나 (양)홍석이를 쉬게 할 수 있다”라며 두 선수를 칭찬했다.

올 시즌 처음으로 홈에서 경쾌한 승리를 따낸 LG는 이번 주말 현대모비스, KT를 상대로 연승에 도전한다.

 

사진=KBL 제공

 

바스켓코리아 / 임종호 기자 whdgh1992@hanmail.net

 

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