아산 우리은행과 청주 KB스타즈의 챔피언 결정전 3차전이 열린다.

우리은행은 2012~2013 시즌부터 통합 6연패를 달성했다. 2018~2019 시즌에는 챔피언 결정전에 진출하지 못했지만, 2019~2020 시즌부터 두 시즌 연속 정규리그 1위를 차지했다. 왕조의 위용은 여전했다.

그러나 강력함의 정도는 통합 6연패 같지 않다. 2020~2021 시즌을 정규리그 1위로 마쳤지만, 플레이오프에서 정규리그 4위인 용인 삼성생명에 졌다. 1차전을 이기고도 마지막 2경기를 내리 졌기에, 아픔이 컸다.

2021~2022 시즌. 박혜진(178cm, G)과 김정은(180cm, F) 원투펀치에 최이샘(182cm, F)-박지현(183cm, G)-김소니아(176cm, F) 등 주축 자원들이 갖춰졌다. 시즌 초반 뻑뻑하긴 했지만, 점점 톱니바퀴 같은 조직력을 보여줬다.

우리은행은 2위(21승 9패)로 정규리그를 마쳤다. A매치 브레이크 후반 코로나19 때문에 고생했지만, 경기 체력과 감각을 점점 회복했다. 플레이오프 2경기 모두 승리. 그러나 챔피언 결정전 첫 2경기를 모두 내줬다.

위성우 우리은행 감독은 경기 전 “마지막이 안 되어야 할 텐데...(웃음)”라며 운을 뗐다. 그 후 “우리도 어렵지만, 저 쪽도 힘든 건 마찬가지라고 본다”고 말했다.

이어, “저기도 끝내려고 총력전을 다하겠지만, 우리도 오늘 이겨야 다음 경기를 할 수 있다. 마지막이라 생각하고, 최선을 다해야 한다”고 덧붙였다.

한편, KB스타즈는 2021~2022 시즌 개막 전부터 유력한 우승 후보로 꼽혔다. 박지수(196cm, C)라는 국보급 센터에 강이슬(180cm, F)이라는 WKBL 최고의 슈터가 FA(자유계약) 자격으로 합류했기 때문이다.

또, 여자농구에서 오랜 시간 코치를 했던 김완수 감독이 KB스타즈의 지휘봉을 잡았다. KB스타즈의 가용 인원 폭을 넓히기 위해 백업 자원을 기용했다. 김소담(185cm, C)-이윤미(173cm, F)-엄서이(176cm, F) 등이 전력에 포함. KB스타즈는 주축 자원의 체력 부담을 제대로 분산했다.

주축 자원을 강하게 할 요소가 더해지자, KB스타즈는 한층 강력한 경기력을 보여줬다. 일찌감치 정규리그 1위를 확정했다. 25승 5패로 정규리그 마감. 코로나19라는 악재를 만났으나, 최강 전력임에는 변함없다.

KB스타즈의 플레이오프 상대는 BNK. 2번의 경기 만에 BNK를 꺾었다. 그리고 1주일 넘게 휴식을 취했다. 2일 밖에 쉬지 못한 우리은행보다 절대적으로 유리하다. 그 유리함을 두 번의 승리로 마무리했다.

김완수 KB스타즈 감독은 경기 전 “스태프들과 선수들과는 끝내자고 합의를 봤다(웃음)”며 인터뷰를 시작했다.

이어, “우리가 유리하기는 하지만, 우리은행은 강팀이다. 5명 다 농구할 줄 아는 선수다. 또, 우리은행이 2차전 때 매치업 지역방어를 썼고, 우리는 그걸 준비했다”고 이야기했다.

[우리은행-KB스타즈, 스타팅 라인업]
1. 아산 우리은행 : 김진희-박혜진-박지현-김소니아-김정은
2. 청주 KB스타즈 ; 심성영-염윤아-강이슬-김민정-박지수

사진 제공 = WKBL
사진 설명 = 위부터 위성우 우리은행 감독-김완수 KB스타즈 감독

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