이우석(196cm, G) 역시 울산 현대모비스의 미래다.

울산 현대모비스는 2019~2020 시즌 중반부터 리빌딩을 실시했다. 2018~2019 시즌 통합 우승의 주역이었던 이대성(현 고양 오리온)과 라건아(현 전주 KCC)가 전주 KCC로 트레이드됐고, 양동근(현 울산 현대모비스 코치)가 2019~2020 시즌 종료 후 은퇴한 게 시작이었다.

이대성과 라건아가 KCC로 트레이드됐을 때, 김국찬(190cm, F)이 현대모비스로 합류했다. 서명진(189cm, G)과 함께 백 코트에서 단짝을 이뤘다. 그리고 장재석(202cm, C)과 이현민(174cm, G), 최진수(202cm, F) 등이 FA(자유계약)나 트레이드를 통해 영입됐다.

그리고 현대모비스는 2020 KBL 국내신인선수 드래프트에서 전체 3순위로 이우석을 선발했다. 196cm의 키에 이것저것 할 수 있는 이우석은 유재학 현대모비스 감독에게 많은 기회를 얻었다. 2020~2021 시즌을 경험한 이우석은 프로 데뷔 첫 비시즌 훈련을 했다. 연습 경기와 컵대회 등 실전 경험을 통해 새로운 미래로 평가받았다.

[현대모비스 이우석, 2021~2022 시즌 기록]
1. 정규리그 전체
- 15경기 평균 27분 50초, 12.4점 3.5리바운드(공격 1.5) 3.0어시스트
2. 주요 활약 경기
- 2021.10.17. vs SK : 31분, 17점(2점 : 4/4) 7어시스트 3리바운드(공격 1) 1블록슛
- 2021.10.24. vs KCC : 36분 11초, 19점 2리바운드(공격 1) 2스틸 1어시스트 1블록슛
- 2021.11.06. vs KCC : 29분 22초, 18점 7리바운드(공격 1) 4어시스트 2스틸 1블록슛
- 2021.11.07. vs 삼성 : 29분 22초, 20점(2점 : 5/5) 7리바운드(공격 1) 2어시스트 2스틸
- 2021.11.09. vs KGC인삼공사 : 33분 52초, 21점 6어시스트 5리바운드(공격 1) 1스틸

이우석은 명지고 시절부터 다양한 포지션을 소화했다. 큰 키에 운동 능력과 스피드, 볼 핸들링과 볼 없는 움직임을 모두 겸비했기 때문이다. 팀 사정이 좋지 않았다는 것도 한몫했다.

2018년 고려대에 입학한 이우석은 주희정 고려대 감독 밑에서 조금씩 성장했다. 그리고 포지션을 명확히 했다. 슈팅가드나 스몰포워드를 주로 맡되, 포인트가드도 간간히 볼 수 있는 스타일로 변경했다.

이우석은 활동량과 운동 능력, 이타적인 마인드와 센스를 모두 겸비했다. 팀에 필요한 움직임을 해준다. 공격 리바운드 가담이나 컷인, 볼 운반 등으로 팀의 가려운 곳을 긁어줬다.

유재학 현대모비스 감독이 이를 포착했다. 그래서 이우석이 2020 대학농구리그 중 발목을 크게 다쳤을 때, 유재학 현대모비스 감독은 이를 2020 KBL 국내신인선수 드래프트의 큰 변수로 생각했다. 그만큼 이우석을 탐내고 있었다.

또, 유재학 현대모비스 감독은 해당 드래프트 직전 “우리 팀은 모든 포지션을 필요로 한다. 다 채워진 것 같지만, 확실히 채워진 포지션이 없다”는 말을 했다.

이 말만 듣고 보면, 여러 가지 포지션을 할 수 있는 이가 팀에 필요한 것으로 보였다. 그 적임자로 이우석을 점찍은 듯했다.

이우석은 입단 후 재활과 치료에 매진했다. D리그부터 뛴 후, 정규리그에 돌입했다. 2020~2021 시즌 정규리그에서 15경기에 나섰고, 평균 18분 52초 동안 5.8점 2.4리바운드(공격 0.3) 1.9어시스트를 기록했다.

안양 KGC인삼공사와 4강 플레이오프에서는 더 많은 기회를 얻었다. 3경기 모두 참가했고, 평균 22분 12초를 소화했다. 6.3점 5.0리바운드(공격 2.0) 1.0어시스트를 기록했다. 기록 이상의 소중한 경험을 했다.

그리고 이우석은 2021년 여름 과제를 받았다. ‘스크린 활용 후 미드-레인지 점퍼’였다. 유재학 현대모비스 감독이 틀을 잡아줬고, 조동현 수석코치와 양동근 코치가 이우석을 세밀하게 지도했다. 현대모비스가 이우석을 어떻게 발전시키려고 하는지 알 수 있는 대목.

이우석을 가드진에 포함하려고 했다. 가드 자원에게 슈팅은 필수. 구체적으로 말하면, 2대2 이후 3점이나 미드-레인지 점퍼가 그랬다. 이우석 역시 그걸 알기에 팀에서 내준 과제를 더 열심히 풀었다.

어느덧 2021~2022 시즌이 됐다. 이우석은 서명진(189cm, G)과 함께 앞선의 핵심이 됐다. 팀 내 가장 많은 출전 시간을 소화하고 있고, 얼 클락(평균 13.4점) 다음으로 가장 많은 평균 득점을 기록하고 있다. 팀에 없어서는 안될 존재가 됐다.

이우석의 페인트 존 득점 성공률도 나쁘지 않다. 약 74.2%(3.1/4.1). 돌파나 컷인 시 높은 득점 성공률을 보였다. 그렇지만 3점슛 성공률이 31.8%(경기당 0.9/2.9)로 부정확하다. 3점 라인 안쪽과 페인트 존 바깥 쪽 사이에서의 야투 성공률 역시 약 31.6%(경기당 0.6/1.9)로 좋지 않다. 이전보다 자신 있게 던지는 듯하지만, 중장거리포의 효율성이 떨어졌다.

이우석의 장단점이 확실하다. 그러나 중요한 건 이우석이 성장하고 있다는 점이다. 유재학 현대모비스 감독 역시 “(이)우석이는 1~2경기 주춤하기는 했지만, 꾸준히 잘해주고 있다. 다양하게 활용할 수 있는 재목이다”며 이우석을 긍정적으로 바라봤다.

이우석의 성장은 선수 개인과 현대모비스라는 팀 모두에 필요하다. 이우석과 현대모비스 모두 ‘미래’와 ‘성장’이라는 단어를 중요하게 여기기 때문. 그런 의미만 놓고 본다면, 이우석의 현재 활약은 분명 고무적이다.

사진 제공 = KBL

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