삼성생명 박정은 “후배들아. 힘들어도 즐겁게 준비해라”

(용인=바스켓코리아 오경진) 삼성생명의 박정은이 후배들에게 조언의 메시지를 전했다.

지난 시즌을 마친 이후 플레잉코치로 신분이 변한 박정은은, “기회가 주어졌을 때 진가를 발휘할 수 있도록 항상 준비가 돼있어야 한다”는 코치다운 메시지를 후배선수들에게 이야기했다.

현재 삼성생명의 고참급 선수들인 박정은 이미선 이종애 등의 선수들이 재활훈련을 실시하는 사이, 어린 선수들은 퓨처스리그를 대비해 더위에도 아랑곳하지 않고 열심히 땀을 흘리고 있다.

하지만 여름동안 열심히 운동하고 준비하더라도 정작 정규시즌에 어린 선수들이 주전자리를 꿰차거나 많은 출전시간을 보장받기란 ‘하늘의 별따기’만큼 어려운 것이 사실. 그리고 가능성이 있는 선수임에도 불구하고 이러한 시기를 견디지 못하고 농구계를 떠나는 후배들도 박정은은 너무나도 많이 봐왔다.

박정은이 어려서부터 스타선수출신이었기 때문에 이런 선수들에 대한 이해나 배려가 부족할 것으로 생각했던 기자의 생각은 철저하게 빗나갔다. “저라고 처음부터 잘 했겠어요? 저도 어려운 시절 견뎌내면서 오늘에 이르렀어요.”

중학교 3학년 때 청소년 대표에 뽑히기 시작해 16년 째 국가대표선수로서도 활약하고 있는 박정은은, “제가 항상 뛰어난 실력을 가지고 선수생활 한 것으로 알고 있는 사람들이 많아요. 하지만 저도 대표팀에 이름은 올렸지만 대표팀에서 한때 1분도 뛰지 못하는 주전자선수였고, 예전에는 지금처럼 슈터도 아니었고 외곽슛도 좋지 못했죠. 저 역시도 그런 시기에 긍정적인 마음가짐으로 열심히 노력하며 준비하는 것 이외에는 할 것이 없었어요.”

박정은은 후배들에게 자신이 힘들었을 시절, 자신이 부족한 점들을 예로들어 이야기해주며 자신감을 불어넣어주려 노력한다고 말하며, 한 가지 확실한 점은 준비가 돼있어야만 기회를 잡을 수 있다는 것을 강조했다.

“처음부터 농구가 다 잘될 수는 없고 기회는 많이 주어질 수 없어요. 그런데 짧은 순간 기회를 잡았을 때 무엇을 보여주고 싶다면, 철저하게 준비를 해야 합니다. 준비된 사람에게 기회는 반드시 오구요. 즐겁게 논다고 생각하면서 운동하며 준비하는 긍정적인 자세가 필요하다 생각해요.”

아직은 선수가 먼저, 코치로서는 가교역할 해낼 것

이번 시즌 박정은은 선수로서뿐만이 아니라 이제는 플레잉코치로서도 중요한 역할을 해내야만 한다. 과연 박정은은 어떤 역할을 해내야 한다고 생각하고 있을까?

“감독님께서 무엇을 원하는 지 확실히는 모르겠지만, 아마도 우선은 선수로서 최선을 다하는 모습을 먼저 보고싶어 하실거에요. 그리고나서 코치로서 선수들과 코칭스탭 간의 가교역할을 하는 것을 아마 원하고 계신다고 생각해요.”

사실 이호근 감독이 박정은에게 가장 크게 바라고 있는 점들을 박정은은 정확하게 알고 있었다. 아직은 코치라기보다는 선수로서의 활약이 먼저이고, 그 다음이 코칭스탭이 그동안 하지 못했던 가교역할을 하는 것이었다. 그만큼 박정은 본인 역시도 선수로서의 역할에 대해 중요성을 알고 있었고 의지를 가지고 있었다.

“선수로서 여전히 할 것이 많죠. 아직 은퇴이야기 할 시점은 아니지만 최근 (이상민, 문경은, 우지원)오빠들이 은퇴하는 것을 보면서, 나도 은퇴를 어떻게 준비해야 할 지 생각할 수 있는 기회가 됐어요”라고 이야기를 꺼낸 박정은은 “은퇴할 시점은 아니지만 한 가지 확실한 것은, 반드시 삼성생명을 우승시키고 멋지게 은퇴하고 싶어요”라며 목에 힘을 주어 이야기했다.

특히 지난 2006년 여름리그에서 잠깐의 우승을 맛본 이후 신한은행에 밀려 준우승에만 머무르고 있는 박정은이기에, 앞으로 얼마 남지 않은 시즌 동안 선수로서 반드시 우승을 이루겠다는 열망을 가지고 있는 것이었다.

플레잉코치로서 새롭게 태어난 박정은. 그녀가 이끄는 삼성생명 비추미가 정상을 향해 달려나가고 있다.

바스켓코리아 / 사진 박찬기

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