한국농구여, 투자에 인색하지 말자

삼천포에서 열리고 있는 국제초청여자농구대회를 관람하러 경남 사천에 다녀왔다.

보는 이들은 별로 없었지만 중국 일본 태국 그리고 우리 여자 실업팀들이 참가하고 있다. 첫날 일본의 히타치 팀의 경기에서 벤치에 있는 스텝 한 명이 부지런히 노트북을 만지고 있었다. 궁금해서 하프타임에 가서 살펴 보았다. 경기기록과 간단하게 작전에 쓸 수 있는 자료가 저장됐다.

내용은 이렇다. 노트북에 경기 중 발생되는 개인의 기록과 슛의 시도 지점 등을 터치로 저장하게 해 준다. 이러면 이 기록은 엑셀파일로 자동 저장되어 보기 편하게 정리가 된다. 누구의 파울이 몇 개며 어느 지점에서 득점과 실점이 많이 일어나는지 등을 알 수 있다. 새로운 소프트웨어인가 하고 유심히 살펴보니 그 차원은 아니었다.

‘어디서 개발했느냐, 누가 만들었는지’를 물어보니 일본여자농구연맹에서 개발해서 보급하고 쓰고 있다는 것이다. IT는 우리나라가 강국이고 이 정도 소프트웨어는 우리나라 프로그램 개발자라면 ‘새 발의 피’ 일 것이다. 자금 역시 우리나라 농구관련 단체가 뒤지진 않을 텐데 농구를 위한 사업은 일본이 한 발 앞서 있어 씁쓸하다.

이제 여자청소년 농구는 일본이 한국을 훨씬 앞선다고 한다. 왜 그런지는 설명을 더 이상 안 해도 알 수 있을 것이다. 언제부터인가 우리나라는 농구코치를 위한 지원이 없어졌다. 80년 대에 있던 농구코치협회도 없어졌고 농구 강습회 책자는 물론 사업을 주관 할 단체도 없다. 협회나 프로연맹에서 초청하는 외국인코치 클리닉이 가끔 있을 뿐이다. 이제는 장기적인 계획이나 새로운 코치들을 위한 교육프로그램이 상시화되어야 한다. 현역을 마친 은퇴하는 선수들이 지도자로서 길을 걷고 싶으면 선수 때 배운 경험이 전부다.

매년 4월 미국대학농구 4강전 파이널포가 열리면 미국농구코치협회(NABC)는 코치들을 위한 클리닉과 코치들을 위한 교육에 힘을 쏟는다. 좋은 선수들은 분명 좋은 코치가 만든다는 원칙에서다.

지난 월요일엔 코치들의 아버지 존 우든 전 UCLA감독이 타계하셨다. 탁월한 성적도 냈지만 후배들을 위해 자신의 경험과 철학을 아낌없이 글로 남겨 물려주신 분이다. 켄터키대학의 존 칼리파리 감독은 트위터에서 ‘어느 종목의 지도자를 막라해 가장 뛰어난 코치이며 리더였다’라고 표현한다.

농구코치는 치열한 생존경쟁과 승부의 세계에서 터득한 삶의 지혜와 인생의 가르침을 농구로부터 배울 수 있다. 그 만큼 그런 것들이 선수들에게 영향을 미치는 것이다. 때문에 코치들에 대한 투자를 인색하게 하면 안 된다. 우리의 많은 선배들이 이루어냈던 업적들을 후배들에게 물려줄 수 있는 토대를 마련했으면 한다. 단지 농구의 소프트웨어 뿐 만 아니라 한국의 존 우든 같은 선배님들의 업적을 물려받을 수 있는 투자를 했으면 한다.

추일승 (MBC ESPN 해설 / KBL 기술위원)