[2009농구대잔치] 상무의 숨은 살림꾼 신명호

이번 농구대잔치 기간 동안 주목을 받는 스타선수들이 여럿 있다.

프로무대에서 맹활약을 펼치다 상무에 입대한 양희종이나 중앙대의 국가대표 센터 오세근, 경희대의 수퍼루키 김종규 등의 선수들은, 매 경기마다 많은 득점과 리바운드를 기록하며 농구팬들의 이목을 집중시키고 있다.

하지만 각 팀에는 기록상으로는 뛰어나지는 않지만 승리를 하는데 있어서 없어서는 안될 존재들이 있다. 악착 같은 수비력으로 상대의 공격을 무력화 시키는 선수들이 바로 그들인데, 상무의 신명호는 이런 점에서 상무의 결승행에 숨은 공로자이다.

2008-09시즌 프로농구에서 강력한 수비력으로 상대의 가드진을 꽁꽁 묶는 수비력을 보여주었던 신명호는, 전주 KCC가 챔피언결정전 7차전 끝에 우승하는데 있어 없어서는 안될 존재였다.

수치상으로는 드러나지 않지만 이러한 신명호의 수비력은 지난 동아시아 경기대회에서 우승하는데 있어 큰 공헌을 세웠고, 당시 감독이었던 최부영 감독은 “신명호 김선형 박찬희의 수비력은 최고였다”는 찬사를 아끼지 않았었다.

이번 농구대잔치에서도 신명호는 그의 진가를 유감없이 발휘하고 있고, 중앙대와의 준결승 경기에서도 상대팀의 가드진을 봉쇄하며 상무를 승리로 이끌었다. 특히 상대방이 방심한 틈을 타 번개같이 패스를 가로채 속공으로 연결하는 모습은, ‘신명호표 스틸’이라는 이름을 붙여주고 싶을 정도로 매력적이다.

현재 신명호는 오른쪽 무릎이 성치 못한 상태이다. 전국체전-동아시아대회-농구대잔치로 이어지는 일정으로 인해 무리가 왔고, 이날 경기에서도 속공 레이업 이후 상대방 수비와 부딪치며 아픈 무릎이 바닥에 그대로 떨어져 통증이 더해진 상태이다.

하지만 신명호는 상무부대의 군인다웠다.

“연이은 대회로 약간은 피곤하긴 하지만 군인으로서 문제가 될 정도는 아닙니다. 무릎도 아프긴 합니다. 하지만 이 정도는 극복해내야 한다고 생각합니다.”

“아파요”, “안 좋아요”, “피곤해요”가 입에 배어있는 대다수의 선수들과는 사뭇 다른 신선한 대답이었다.

상무는 지난 전국체전 결승에서 연세대에게 패배하며 자존심을 완전히 구긴 적이 있다. 당시 신명호 역시 대회에 참가하였고, 그 경기의 패배로 선수들이 이번에는 반드시 이기고자 하는 열정이 강하다고 했다.

“반드시 이기고 싶습니다. 전국체전 패배도 설욕하고 상무부대의 명예도 드높이고 싶습니다.”

군인정신으로 완전 무장한 신명호의 거미손 수비가 연세대와의 결승전에서도 빛을 발할지 주목해보자.

바스켓코리아 오경진 / 사진 오성두

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